Ce mardi 18 août, l’astronaute française Sophie Adenot s’apprête à vivre un moment inédit dans l’histoire spatiale de la France : elle va devenir la toute première femme française à réaliser une sortie extravéhiculaire, hors de la Station spatiale internationale (ISS). Une mission technique de plusieurs heures, mais aussi un symbole fort pour la présence française dans l’espace.
Une « première » qui manquait encore à la France
Sophie Adenot, 43 ans, pilote d’essai et ingénieure de formation, est seulement la deuxième femme française à voyager dans l’espace, trente ans après Claudie Haigneré en 1996. Mais contrairement à sa devancière, elle va cette fois franchir le sas de l’ISS pour évoluer en scaphandre dans le vide spatial. Une étape que ni Claudie Haigneré ni aucune autre Française n’avait accomplie avant elle. Le dernier astronaute tricolore à avoir marché dans l’espace était Thomas Pesquet, à six reprises lors de ses deux séjours en orbite.
Sélectionnée par l’Agence spatiale européenne (ESA) en 2022, Sophie Adenot a suivi sa formation de base à partir d’avril 2023 avant d’obtenir sa certification d’astronaute en avril 2024. Elle a rejoint l’ISS après un décollage depuis Cape Canaveral, aux États-Unis, le 13 février 2026.
Une sortie technique de six heures et demie
Officiellement désignée « US Spacewalk 97 » par la NASA, cette sortie dans le vide spatial doit durer environ six heures et trente minutes. Sophie Adenot y sera accompagnée de l’astronaute américain Anil Menon. Leur objectif : remplacer une antenne de communication Terre-espace (Space-to-Ground Antenna), un équipement essentiel aux transmissions de données à haut débit entre la station et le centre de contrôle de la mission à Houston.
- Une opération minutieuse, réalisée en scaphandre pressurisé, à plus de 400 km d’altitude.
- Un équipement vital pour maintenir les communications entre l’ISS et la Terre.
- Une préparation de plusieurs mois, incluant de nombreuses heures d’entraînement en piscine géante sur Terre pour simuler l’apesanteur.
Pourquoi cette sortie compte, au-delà du symbole
Au-delà de la portée symbolique pour la France et pour la place des femmes dans l’exploration spatiale, cette sortie illustre aussi la coopération internationale qui structure aujourd’hui l’ISS : une astronaute européenne opérant aux côtés d’un collègue américain, sur du matériel entretenu conjointement par plusieurs agences spatiales. Les sorties extravéhiculaires restent parmi les opérations les plus délicates du programme spatial habité, exposant les astronautes à des variations de température extrêmes et à un environnement sans la moindre marge d’erreur.
Pour la nouvelle génération de candidats astronautes, à commencer par ceux sélectionnés par l’ESA lors de ses récentes campagnes de recrutement, cette mission constitue également une référence concrète : la preuve qu’une formation rigoureuse permet d’accéder aux opérations les plus exigeantes de la vie en orbite. D’autres échéances de ce type sont d’ailleurs suivies de près dans notre rubrique News Internationales, tout comme les avancées technologiques qui accompagnent ces missions, à retrouver dans Internet – Actus Geek. Les amateurs d’actualité générale peuvent également suivre ce dossier dans notre rubrique Actualités.
Questions fréquentes
Pourquoi cette sortie spatiale de Sophie Adenot est-elle une première ?
Elle est la première femme française à réaliser une sortie extravéhiculaire hors de l’ISS. Claudie Haigneré, seule autre Française à être allée dans l’espace avant elle, n’avait jamais effectué de sortie dans le vide spatial durant ses missions.
Combien de temps dure une sortie extravéhiculaire ?
Celle de Sophie Adenot, prévue le 18 août, doit durer environ six heures et trente minutes, en scaphandre pressurisé, aux côtés de l’astronaute américain Anil Menon.
Quel est l’objectif technique de cette sortie ?
Remplacer une antenne de communication Terre-espace (Space-to-Ground Antenna) utilisée pour les transmissions de données à haut débit entre la Station spatiale internationale et le centre de contrôle de mission de la NASA à Houston.
Sources
info.gouv.fr — Sophie Adenot, deuxième femme française à partir dans l’espace
NASA — programme des sorties extravéhiculaires de l’ISS
Euronews — Sophie Adenot to become first Frenchwoman to walk in space
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
