Vingt ans après les hublots de contacts connectés de MSN Messenger, l’idée refait surface sur le service de messagerie le plus utilisé au monde. Selon les informations relayées par le site spécialisé WABetaInfo, WhatsApp prépare une liste de contacts en ligne permettant de voir en un coup d’œil qui, parmi ses proches, est disponible sur l’application à l’instant T. La fonctionnalité est repérée dans les versions bêta de l’app et n’est pour l’instant déployée qu’à un nombre restreint de testeurs.
Ce qui change concrètement
Concrètement, un nouvel espace de l’application regrouperait les contacts actuellement connectés, un peu à la manière du statut « actif maintenant » déjà proposé par Messenger, l’autre messagerie du groupe Meta. Jusqu’ici, WhatsApp ne permettait de connaître la disponibilité d’un contact qu’en ouvrant une conversation individuelle, où s’affichait éventuellement la mention « en ligne » ou l’heure de dernière connexion. La nouveauté centralise cette information dans une vue unique, ce qui change la manière dont on perçoit la présence des autres sur l’application.
- Une vue dédiée listerait les contacts connectés au moment de la consultation
- Le fonctionnement s’appuierait sur les réglages de confidentialité déjà existants de l’application
- La fonctionnalité est actuellement en test dans une version bêta, sans date de généralisation communiquée
Pourquoi c’est important
Ce type de fonctionnalité n’est jamais neutre pour la vie privée. Elle rend visible, en temps réel, la disponibilité d’un utilisateur, un signal que beaucoup préfèrent garder discret. Le sujet est d’autant plus sensible que WhatsApp revendique plusieurs milliards d’utilisateurs dans le monde, ce qui en fait un terrain d’observation privilégié pour toute évolution touchant à la confidentialité des échanges. Sur Android comme sur iPhone, les utilisateurs sont de plus en plus attentifs à ce que leurs applications laissent deviner de leurs habitudes, une vigilance qu’on retrouve par exemple dans les débats autour du verrouillage natif des applications sur Android.
La règle de la réciprocité, un garde-fou déjà connu
Bonne nouvelle pour les utilisateurs soucieux de leur tranquillité : selon les éléments repérés dans la bêta, la future liste de contacts en ligne s’appuierait sur le principe de réciprocité qui régit déjà l’affichage de la dernière connexion sur WhatsApp depuis plusieurs années. En clair, un contact qui a choisi de masquer sa présence ou son heure de dernière connexion dans ses réglages n’apparaîtrait tout simplement pas dans ce nouvel espace, et inversement, celui qui masque ses propres informations ne verrait pas non plus celles des autres. Ce mécanisme, déjà éprouvé, limite le risque que la nouveauté devienne un outil de surveillance involontaire entre proches.
Ce que cela implique pour les utilisateurs
Pour l’instant, aucune date officielle de déploiement n’a été communiquée par Meta, propriétaire de WhatsApp, et la fonctionnalité pourrait encore évoluer, voire ne jamais sortir du stade expérimental. Les utilisateurs qui souhaitent d’ores et déjà anticiper peuvent vérifier leurs réglages de confidentialité liés à la dernière connexion et au statut en ligne. Pour ceux qui cherchent des alternatives où la présence en ligne se gère différemment, des messageries comme Signal proposent également leurs propres curseurs de confidentialité, dans un paysage des applications de messagerie où la protection des données devient un argument de poids. Plus largement, cette actualité s’inscrit dans un mouvement de fond où les outils numériques du quotidien renforcent, ou du moins interrogent, la sécurité en ligne des usagers face à des usages toujours plus connectés.
Questions fréquentes
La liste de contacts en ligne de WhatsApp est-elle déjà disponible ?
Non, à ce stade elle n’est repérée que dans une version bêta de l’application par des observateurs spécialisés comme WABetaInfo. Aucune date de généralisation n’a été annoncée par Meta.
Pourra-t-on désactiver cette fonctionnalité ?
Selon les premiers éléments disponibles, l’affichage reposerait sur les réglages de confidentialité existants concernant la dernière connexion et le statut en ligne, accessibles dans les paramètres de l’application. Masquer ces informations empêcherait donc d’apparaître dans la liste des contacts en ligne.
Cette nouveauté concerne-t-elle tous les utilisateurs de WhatsApp ?
Non, elle est pour l’instant testée auprès d’un nombre limité de comptes bêta-testeurs sur Android et iOS, une phase habituelle avant un éventuel déploiement plus large.
Sources
WABetaInfo,
iGeneration,
Tom’s Guide
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
