Le choix de Lorànt Deutsch

« C’est un véritable livre de chevet pour moi ! Les quartiers de Paris y sont décrits avec précision, l’histoire du lieu est concise et à la fois très complète, aucune époque n’est occultée, et en même temps, le récit est fluide, presque oral. On se sent complice et partenaire durant tout le parcours. Sur les pas d’Eric Hazan, on se surprend peu à peu à suivre un Paris personnifié dont on saisit mieux l’évolution et les circonvolutions. La ville est rendue vivante, mouvante, logique et tellement proche… À ce souci du détail s’ajoutent des citations littéraires de grands auteurs, témoins de la vie parisienne, qui offrent à cette enquête minutieuse un supplément d’âme savoureux. »

Extrait :

« La mélancolique beauté du passage des Panoramas se prolonge au-delà du boulevard Montmartre par le passage Jouffroy et le passage Verdeau jusqu’à la rue de Provence, un long parcours sans se mouiller quand il pleur. Telle est la principale raison de la vogue des passages, du Directoire à la fin du Second Empire : on pouvait y flâner sans patauger dans la célèbre boue parisienne ni risquer de se faire tuer par les voitures (au début du XXème siècle encore : “Gourmont m’expliquer que lorsqu’il était à la Bibliothèque nationale, il habitait rue Richer et pouvait venir à la Bibliothèque, les jours de mauvais temps, presque sans subir celui-ci, par les passages Verdeau, Jouffroy, des Panoramas, la rue des Colonnes, etc.”).

En 1800, il n’existait dans Paris que trois rues pourvues de trottoirs : la rue de l’Odéon, la rue Louvois et la rue de la Chaussée-d’Antin. Ailleurs, le caniveau était le plus souvent au milieu de la chaussée comme au Moyen Âge. “A la moindre averse, écrit Sébastien Mercier, il faut dresser des ponts tremblants”, c’es-à-dire des planches sur lesquelles les petits Savoyards faisaient traverser moyennant péage. »

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